Мой муж, Марк, всегда говорил, что гордится мной. Сначала я верила ему. Думала, что его комплименты моей внешности полны любви. Но со временем я поняла: он не восхищался мной — он выставлял меня напоказ. Короткие юбки, обтягивающие платья, глубокие декольте… он обожал водить меня повсюду, чтобы его друзья могли «посмотреть, что у него есть».
Я пыталась игнорировать дискомфорт, убеждая себя, что в этом нет ничего плохого. Но на летней вечеринке у бассейна его друга Тайлера все изменилось.
Перед выходом Марк бросил на кровать крошечное бикини. «Надень это», — беззаботно сказал он, будто это были не две едва заметные полоски ткани.
«Марк, это перебор», — запротестовала я.
Он рассмеялся. «Расслабься. Ты выглядишь потрясающе. Не стесняйся».
«Стеснительная» — не то слово. Раздетая. Униженная. Объективированная — вот что было ближе.
На вечеринке, как только я вышла, почувствовала на себе взгляды. Мужчины открыто таращились. Женщины шептались за солнцезащитными очками. Марк обнял меня с горделивой ухмылкой, словно выставлял напоказ трофей. Я пыталась сжаться, но он продолжал притягивать меня ближе, говоря «расслабиться».
Я думала, что вечер не может быть хуже — пока Тайлер, его ближайший друг, не подошел ко мне, пока Марк был внутри за напитками.
Он понизил голос. «Ты же знаешь, что он плохо с тобой обращается, да?»
Я моргнула, не уверенная, правильно ли я его расслышала.
Тайлер вздохнул. «Он делает ставки на тебя».
«Что?»
«Он спорит с парнями о том, что он сможет заставить тебя надеть, как долго ты продержишься, прежде чем почувствуешь себя неловко… все в таком духе. Сегодняшнее бикини? Часть ставки».
На мгновение мир затих. Смех, брызги, музыка — все это отступило, когда правда ударила меня, словно кулаком в грудь.
Марк не любил меня. Он использовал меня.
Когда Марк вернулся, улыбаясь, будто ничего не произошло, я посмотрела на него по-другому. И впервые я не сжалась. Я встала, схватила полотенце, завернулась в него и сказала: «Между нами все кончено».
Его улыбка мгновенно исчезла. Но мне было все равно.
Потому что это был момент, когда я решила: я никогда больше не буду чьим-то трофеем.
Сейчас я живу у сестры и разговариваю с адвокатом. Разве я не права, желая развестись с ним из-за этого?