– Наина, ну где ты там, картошка горит! – мужчина уже начинал злиться.
Он настроился аппетитно пообедать любимой жареной картошечкой – румяной, ароматной, которую так вкусно готовила хозяйка квартиры. Не отказался бы и от рюмочки с солёным огурчиком вприкуску.
– Да, иду, иду я! – ответила Наина Аркадьевна, возвращаясь из комнаты, где уже в пятый раз безуспешно пыталась дозвониться до сына. – Борис что-то трубку не берёт. Нужно же узнать, как там моя многочисленная родня у него в гостях себя чувствует. Я всё же переживаю, ты должен меня понять, Николай!
– А чё переживать-то? Ну гости и что? Отдыхают, развлекаются – для того и приехали. Тебе-то чего думать об этом – ты их благополучно сбагрила к снохе, – хитро улыбаясь и уплетая за обе щёки аппетитную картошку, отвечал Николай Петрович.
– Да, сбагрила! А она возьми и взбрыкни – уехала с дочкой на море, а сынок один теперь отдувается. Боренька мой! Как же мне не переживать? Я же мать!
– Ну пригласи их к себе – всего и делов-то! – опрокидывая стопочку, предложил Наине Аркадьевне её новый друг.
– Да ты что! Додумался тоже мне. Я не чаяла, какими судьбами их пристроить к сыну со снохой, а ты – пригласи! Такую ораву привечать – ведь их девять человек вместе с детьми!
– Ого! Многовато, ты права!
– Вот придётся мне всё-таки хоть на денёк туда смотаться, увидеть брата и его семью, а то как-то неудобно совсем получается, а, Коля? Не по-человечески это! Они же издалека приехали. Теперь нескоро ещё раз соберутся, – озабоченно рассуждала Наина Аркадьевна.
Очень ей не хотелось куда-то сейчас ехать. Её новый друг, с которым женщина познакомилась недавно в дачном посёлке, приятно скрашивал её привычное уже одиночество. Николай Петрович был крепким, импозантным мужчиной, вдовцом с твёрдым намерением создать новую семью. Наина считала, что ей очень повезло встретить в свои шестьдесят такую кандидатуру. В брак она, конечно, в свои года вступать не собиралась. А вот о том, чтобы найти человека для прекрасного, душевного общения, подумывала не первый год. И вот судьба ей улыбнулась, послав Николая Петровича.
Брат Семён давно уже собирался приехать к ней в гости, да не один а со всей своей дружной семьёй. В телефонных разговорах с сестрой говорил о том, что в последнее время очень скучает по родным местам, тянет его на родину.
– А ты приезжай! И своих всех бери! – брякнула не подумавши сестра.
А когда Семён с радостью согласился, поняла, что попала в ловушку – ведь у неё уже вовсю развивались отношения с Николаем Петровичем. А знакомить его со своими она пока не решалась. Понимала, что ни сын, ни брат её восторгов не разделят. Да и суетиться с гостями ей совсем не хотелось. Это ж такая кутерьма! А траты какие!
Тогда Наина Аркадьевна, обладающая характером предприимчивым и хватким, решила всех будущих гостей перенаправить к сыну и снохе, живущим в соседнем городе. И вроде бы всё складывалось удачно, пока сноха Кира не послала свекровь с её наполеоновскими планами куда подальше. Она уехала на это время с дочерью в санаторий. Дескать, сами разбирайтесь с оравой своих родственников.
И теперь, когда брат с женой, сыном и дочерью, их супругами и детьми приехали к Борису, ей тоже нужно было направляться туда и спасать ситуацию. Но Наина Аркадьевна всё откладывала этот момент.
– Попробую ещё раз позвонить Бореньке. Что-то у меня душа не на месте. Видать, придётся сейчас всё бросать и ехать. Хочешь-не хочешь, а увидеться с роднёй надо, – рассуждала Наина.
– Звони. И собирайся, раз надо. Тут уж не отвертишься, – поддержал разговор Николай Петрович.
Телефон сына по-прежнему молчал. Душа Наины была не на месте.
– Да что у них там происходит? И Семён тоже трубку не берёт. Как-то всё это странно!
Не успела она договорить фразу, как раздался настойчивый и пронзительный звонок.
Наина Аркадьевна поспешила к входной двери.
На пороге стояли все её родственники, широко улыбающиеся девятью белоснежными улыбками.
– Ну, здравствуй, Наина! Не ждала? – спросил Семён у растерявшейся сестры. – А мы вот решили почтить тебя своим визитом. Если гора не идёт к Магомеду, то он сам тогда, да?
– Да… Нет… Здр… Здравствуйте, – Наина, казалось, лишилась дара речи.
Картина, представшая перед её глазами, была настолько не желанной, что женщина первые секунды стояла как вкопанная. Нет! Только не это!
– Ну, зови, что ли, в квартиру гостей дорогих! Чего замерла? – брат пытался привести в чувство свою сестрицу. – От радости в себя прийти не можешь?
– Ой, проходите, конечно. Проходите. Такая приятная неожиданность, – выдала наконец Наина Аркадьевна с кислой улыбкой.
Шумная толпа ввалилась в тесную прихожую. Объятия, смех, радостные возгласы последовали за этим. Небольшая квартира от такого количества людей стала казаться ещё теснее. Гости находились везде, где только можно. Дети стали проситься в туалет. Они клянчили у родителей воды и еды. Женщины пошли в ванную, чтобы умыться с дороги.
А потом гости обнаружили на кухне растерявшегося Николая Петровича, который даже перестал жевать от неожиданности.
– Здравствуйте! А вы кто? – спросил Семён Аркадьевич.
– Николай Петрович, друг. Приятно познакомиться, – протянул он руку для приветствия, встав из-за стола.
– Так вот в чём причина твоей больной спины, Наина, а также твоего решения отправить нас к Бориске. Всё теперь ясно.
– Нет, ну что ты, Сеня! Как ты мог такое подумать? Спина болит, очень болит, иногда разогнуться не могу. А Николай… Петрович – это сосед. Он мне помогает – розетку починить, там… полочку повесить. Это просто знакомый.
Наина многозначительно глянула на своего друга.
– Он уже уходит, – произнесла она строго.
– Да не хочу я никуда уходить. И вообще, я не просто сосед, – обиделся Николай Петрович.
– Да, Наина, какой ты была, такой и осталась. И годы тебя не изменили. Такая же хитрая, изворотливая и непорядочная. Ты чего же гостей зовёшь, если сама не готова их принимать? Решила обманом действовать? Сыном и снохой прикрыться?
– Ну что ты, Сеня, брось. Не начинай. Стоит ли нам ссориться? Столько лет не виделись! – пыталась улыбаться хозяйка.
– Ссориться я с тобой не буду. Не для этого ехал. Просто скучал по родному человеку. Ну а раз уж мы без приглашения к тебе заявились, то и угощения от тебя не ждём. Давай ключи от родительской дачи. Надеюсь, не продала ещё? Мы туда поедем, там и пообедаем тем, что сами купим. Там и переночуем, – сказал Семён. – Повидались, обнялись. Да и ладно.
– На дачу? Вы хотите поехать на дачу? – не смогла сдержать радости Наина Аркадьевна. – Это правильно. Там просторно, хорошо! Воздух, природа. Не то, что в моей пыльной квартирке. Здесь и сесть-то всем негде, не то что лечь отдохнуть. Поезжайте, а я к вам попозже приеду, – женщина суетилась, отыскивая ключи.
Очень ей хотелось поскорее выпроводить из своей квартиры эту гудящую толпу.
– Можешь не беспокоиться. А то вдруг твоя спина обидится, – показывая на Николая Петровича, произнёс брат. – Эх, ты, дурища. А ведь можно было всё по-другому сделать, по-человечески. И с ним вот по-другому можно было, если у вас всё серьёзно. А ты прячешься по углам, как молодуха, которую муж застукал.
– Зачем же ты так, Семён? Разве я заслужила? – обиженно спросила Наина Аркадьевна.
– Заслужила. Обидела ты меня сильно. Хоть и знал я твой нрав, да всё же надеялся, что остепенилась ты с возрастом, поумнела, помудрела. Так что ты не суетись. На кладбище к родным съездим и завтра домой поедем, не будем тебя долго обременять.
– И что я такого сделала, не пойму? Чего он она меня окрысился, брат-то? И сноха ни словечка доброго не сказала при встрече. Ох, и родственнички! – рассуждала вечером, сидя за столом с Николаем Наина Аркадьевна.
– Да, ладно, забудь ты. Всё закончилось. Повидались же. Чего тебе ещё надо? Завтра уедут. И всё, живи спокойно.
– Да, ты прав. Не буду расстраиваться, а то и вправду ещё спина разболится.
Мои рассказы есть ещё ЗДЕСЬ (мой второй канал на Дзен)